可分场地室内抱石和天然岩壁抱石两种。抱石需要选择高度在3米以下，方便作保护的地方（不用绳索保护）。
抱石壁的下方一般要垫一个抱石垫（高压垫），同时伙伴要密切留意抱石者的动作，随时作好下坠时的保护。
攀岩项目主要分为速度攀登、难度攀登及抱石三种，速度攀登是同样的路线，看谁的速度快。难度攀登则是由裁判来定路线，依攀登高度来决定胜负。而抱石是选定数条线路攀登，完成数量多者取胜，线路难度由定线员来设定。
抱石作为攀岩运动的一种，能极大的磨练人的勇往直前的意志和精湛的攀登技巧，因而使这项运动极富刺激性。尤其在紧张的比赛中，运动员不但必须发挥出自身的全部力量，还要集耐力、柔韧和平衡能力于一体，利用岩壁上那些难以把握的支点向上攀登、完成腾挪、窜越、引体向上等动作，使观众在惊险的表演中得到一种美的享受。
抱石与攀岩的区别是：
1. 不用设置绳索、安全带、快挂等其它装备保护，只需在所攀墙壁下方铺一张30－50公分厚的海绵垫以防脱落。
2. 容易被攀岩爱好者所接受。一双攀岩鞋、一个镁粉袋即可满足攀登者的需求。
3. 抱石运动适应人群广泛，5岁以上的健康人群都可以参加抱石运动。
抱石活动由于目前安全措施都十分完善，因此安全性相当高，在欧美国家攀岩活动基本上就像上健身房一样，是一项时尚流行的健康运动。